Det finns en vanlig myt kring användningen av säkerhetsbälten i gaffeltruckar – om deras användning inte specificeras under en riskbedömning behöver de inte användas. Detta är absolut inte fallet.
Enkelt uttryckt – detta är en myt som måste krossas. ”Inget säkerhetsbälte” är ett extremt sällsynt undantag från regeln, och ett som inte bör tas lättvindigt. Annars bör säkerhetsbälten betraktas med HSE:s regel i åtanke: ”Där säkerhetsbälten finns monterade bör de användas.”
Även om vissa truckförare kanske föredrar att inte använda säkerhetsbälte, väger ditt ansvar och din skyldighet att garantera deras säkerhet tyngre än tanken på att ge dem ett enkelt liv. Huvudmålet med din säkerhetspolicy bör alltid vara att minska risken för olyckor och skador.
Alla undantag från säkerhetsbältesregeln måste ha en extremt god motivering baserad på en grundlig och realistisk riskbedömning, och det kräver vanligtvis inte bara en, utan en kombination av faktorer som dramatiskt minskar risken för att en gaffeltruck välter.
【Minimera konsekvenserna】
Som i alla fordon orsakar det inte en olycka att ignorera säkerhetsbältet, men det kan avsevärt minimera konsekvenserna. I bilar finns säkerhetsbältet för att förhindra att föraren träffar hjulet eller vindrutan vid en kollision, men med gaffeltruckar som körs i lägre hastigheter än bilar ifrågasätter många förare behovet av att använda det.
Men med gaffeltruckhytternas öppna natur är risken att den kan kastas ut helt eller delvis om trucken blir instabil och välter. Utan säkerhetsbälte är det vanligt att föraren faller ur – eller kastas ut ur – truckhytten vid vältning. Även om så inte är fallet är ofta förarens naturliga instinkt när en gaffeltruck börjar välta att försöka ta sig ur, men detta ökar bara risken att fastna under trucken – en process som kallas musfälla.
Säkerhetsbältets roll i en gaffeltruck är att förhindra att detta händer. Det hindrar förare från att försöka hoppa loss eller glida av sätet och utanför truckens hytt (även känt som dess roll over Protection System – ROPs) och riskera allvarliga klämskador mellan hyttens ramverk och golvet.
【Kostnaden för att undvika】
År 2016 fick ett stort brittiskt stålföretag höga böter efter att en truckförare omkom och inte hade säkerhetsbälte på sig.
Föraren krossades dödligt efter att ha backat sin gaffeltruck i hög hastighet och slagit in i ett trappsteg, varpå han kastades ut ur fordonet och krossades av dess tyngd när den voltade.
Även om säkerhetsbältet inte orsakade olyckan, var de tragiska konsekvenserna ett resultat av dess frånvaro, och denna frånvaro tyder på självbelåtenhet när det gäller säkerheten och bristande vägledning från ledningen.
Vid förhandlingen fick man veta att anläggningen under många år hade haft en endemisk kultur där man ”inte brydde sig om att använda säkerhetsbälte”.
Även om han hade fått utbildning i att bära bälte, hade regeln aldrig tillämpats av företaget.
Sedan händelsen har företaget meddelat personalen att underlåtenhet att använda säkerhetsbälte skulle leda till uppsägning.
【Gör det officiellt】
Dödsfall eller allvarliga skador till följd av situationer som ovanstående är fortfarande alltför vanliga på arbetsplatsen, och det är upp till företagen att driva på en förändring av personalens attityder till säkerhetsbälten på gaffeltruckar.
Operatörer som utför liknande uppgifter i samma miljö dagligen kan snart bli självbelåtna när det gäller säkerheten och det är då chefer behöver förtroendet att ingripa och utmana dålig praxis.
Att använda säkerhetsbälte förhindrar trots allt inte en olycka, det är upp till dina operatörer (och deras chefer) att säkerställa att arbetet utförs säkert, men de behöver påminnas om att det dramatiskt kan minimera konsekvenserna för dem om det värsta skulle hända. Och inte bara vid engångsföreteelser; dina säkerhetsåtgärder måste kontinuerligt förstärkas för att vara så effektiva som möjligt. Repetitionsutbildning och övervakning är bra ställen att börja.
Gör säkerhetsbälten till en del av er företagspolicy idag. Det kan inte bara rädda era kollegor från allvarliga skador (eller värre), utan när det väl finns med i er policy blir det ett lagkrav – så om ni inte redan har gjort det borde ni absolut göra det.
Publiceringstid: 3 januari 2022
